Cite

Женщина наградила его таким взглядом, который мог пронзить насквозь и выйти из спины ещё дюйма на четыре. Он и ухом не повёл. Когда имеешь дело с посетителями «Танцзала», быстро теряешь иллюзии насчёт того, как влияют на характер людей деньги, выигранные в гольф.

Судя по глазам, он накачался под завязку, но в остальном это был обыкновенный симпатичный молодой человек в смокинге, который явно потратил слишком много денег в заведении, предназначенном исключительно для этой цели.

Улыбка мгновенно сошла с его рыхлого лица.

– Вы полицейский?

Голос его стал тонким, писклявым.

– Нет. Но если тебе это не безразлично, у тебя расстёгнуты брюки.

Толстяк с ужасом глянул вниз и дрожащими руками задёрнул молнию.

– Спасибо, – пропищал он. – Спасибо.

Рыцарь подчёркнуто медленно выволок из ножен свой меч и для разминки пару раз демонически расхохотался.

— Ну, напарник, напрягись, — попросил ящер партнёра. — Это же просто как дважды два.

Рыцарь честно попытался напрячься. Даже вытаращил для убедительности глаза и покряхтел от натуги. Потом громко выдохнул и победоносно выдал:

— Четыре!..

— Что «четыре»?!.. — ящер от неожиданности подавился.

— Как что? — возмутился рыцарь, ловко уворачиваясь от огненных плевков откашливающегося дракона. — Ты же сам спросил про дважды два.

— Благородство, это очень дорогая и некалорийная пища. Тянет только на диету, а никак не на жизненное кредо.

— Ну, не знаю, — наконец признал рыцарь, у которого от умных терминов дракона уже что-то начало противно жужжать в голове. — Как-то это неправильно. С точки зрения рыцарской морали.

— Что неправильно-то?

— Ну, это... Долговременное планирование. Как-то это неблагородно.

— А тебе не кажется, что тем самым ты и создаёшь экономический кризис? — фыркнул дракон. — Не проще ли честно торговать?

— Честно торговать? — трактирщик пожал плечами. — По-моему, в этом есть что-то неправильное. С точки зрения бизнеса.

— Но это грабёж! — возмутился трактирщик.

— Какой же это грабёж? — всплеснул лапами дракон. — Мы получаем еду, а ты получаешь трактир. Целый и невредимый. Не знаю как в Сорбонне, но у нас, у драконов, это называется «взаимовыгодное предложение».

— У тебя есть деньги?!

— У меня, напарник, есть кое-что получше.

— Окорок? — рыцарь громко сглотнул.

— Идея.

— У меня, милейший, есть к вам вопрос.

— Аааааааааа!..

— Всего один вопрос.

— Аааааааааа!..

— Деньги. — едва слышно шепнул дракон.

Мэр заткнулся и немедленно уточнил:

— Сколько?

– И какими словами он это аргументирует?

– Тебе дословно?

– Да.

– «Идите к чёрту!»

Heh. Yo ho ho and a bottle of rum!

— Что же это может быть? — рыцарь в волнении ущипнул себя за нос. — Чёрно-белое, по волнам плывущее?

— Чёрно-белый плавучий топор. — ехидно предположил дракон.

— Но их там три...

— Стая! — фыркнул партнёр рыцаря.

— Поверь, партнёр, куда славнее загнуться от старости в окружении собственных детей. Ностальгически вспоминая имена недругов, которых успел пропустить вперёд себя за кладбищенскую ограду...

Храп прервался. Все замерли. С резким хлопком лопнули арканы. Народ охнул и попятился. Посреди своих и чужих медленно, как призрак конца света, поднялся чудо-богатырь.

— Это не идиоты, это крестоносцы! — возмутился рыцарь, в негодовании чуть не прищемив себе забралом нос.

— Идти на войну без единого командования, предварительной рекогносцировки местности, надлежащих запасов провизии и снаряжения, имея в качестве плана кампании лишь фразу «так хочет Бог», это идиотизм.

In time of peril, breaketh glass.

走り屋に女はいらねぇ!

Hashiriya ni onna wa irane-e!

Гонщикам женщины не нужны!

Рыцарь поймал за плечо плюгавенького мужичка, торопящегося мимо с увесистым дрыном в руках:

— Эй, милейший, не подскажешь ли, что тут происходит?

— Идёт война народная! Священная война!.. — азартно выпалил мужичок. Вырвался и нырнул в гущу свалки.

— Во-вторых, разве можно вот так, в открытую стоять у входа в пещеру? А если я, к примеру, сейчас отсюда огнём плюну? В результате — ожоги третьей степени, переходящие в обугливание. Похороны, соболезнования родственникам погибших, выплата семьям денежных компенсаций...

Командир внезапно сообразил, что его люди прекратили работу и, начиная со слова «похороны», принялись внимательно прислушиваться к тому, что доносилось из пещеры.

— Да что ты заладил «профессионалы» — «профессионалы»! — наконец разозлился дракон. — Если хочешь знать — любители куда хуже.

— Это почему? — удивился рыцарь.

— Потому что действия профи можно предсказать, действия любителей — нет.

— Умный... — скривился дракон. — Наконечник соком разрыв-травы смазывает...

— Професси... этот, как его?.. анальный выстрел, — поддакнул рыцарь, решивший к месту ввернуть умное выражение.

— Нет, партнёр, «анальный» — это кое-что другое, — не удержался от пояснения дракон. — «Анальный» происходит от латинского слова anus, что означает «задний проход»...

— Да уж. Нам бы сейчас этот латинский анус не помешал! — брякнул рыцарь, с тоской осматривая глухую заднюю стену пещеры.

— Ну?.. — спросил дракон.

— Щит! — воскликнул рыцарь.

— Не поможет, — подумав минуту, заметил дракон.

— Это было не предложение. Это было ругательство.

— Да?.. Тогда тем более не поможет.

— Кстати, как там наши сбережения?

— На месте, — объявил рыцарь, выволакивая на свет измазанный в земле предмет.

— Храните деньги в сберегательных банках! — продекламировал ящер.

— Как факт!.. — согласился его напарник. И нежно прижал банку, битком набитую золотыми монетами, к груди.